Colesterol: o inimigo silencioso do seu coração

As doenças cardiovasculares são a maior causa de morte em Portugal, por isso perceba melhor o que se passa no seu corpo e aprenda a proteger o coração.

Ao preservarmos o coração, estamos a zelar por todos os outros órgãos do nosso corpo e pela nossa saúde global. Isto é, se o coração não estiver a trabalhar normalmente, os órgãos não receberão a quantidade de sangue necessária para que possam funcionar como é suposto.

Existem vários factores de risco entre eles os não modificáveis e os de risco modificáveis.

Não modificáveis

Ter antecedentes familiares de doenças cardiovasculares e o avançar da idade são fatores de riscos não modificáveis para as doenças que afectam o coração.

Risco modificáveis

Existem outros fatores de risco para as doenças cardiovasculares, muito associados ao estilo de vida, que pode suprimir:

Fumar

Solução: deixe de fumar já. Se não consegue fazê-lo sozinho, marque uma consulta antitabágica.

Níveis elevados de colesterol e hipertensão arterial

Solução: controle regularmente os seus níveis de colesterol e da pressão arterial. Faça uma alimentação saudável, rica em fibra, vegetais e proteínas magras e pobre em açúcar, sal e gorduras saturadas. Evite consumir bebidas alcoólicas e com cafeína e não fume.

Sedentarismo

Solução: pratique 30 minutos de exercício físico pelo menos 5 vezes por semana. Se não quer ir ao ginásio, faça caminhadas, experimente nadar ou andar de bicicleta.

Excesso de peso e obesidade

Solução: ter uma alimentação saudável e praticar exercício físico são os pilares de um peso corporal adequado. Se já tem excesso de peso ou é obeso, não deixe de consultar o médico ou um nutricionista.

Stress

Solução: se tem dificuldade em gerir o stress, experimente modalidades que ajudam a relaxar, como ioga ou pilates.

Como já referimos, o colesterol elevado é uma das principais causas de doença coronária, enfarte do miocárdio e AVC. Esse risco será ainda maior na presença de hipertensão arterial ou diabetes.

Por outro lado, existem diversos factores que podem aumentar o risco, tais como uma dieta pouco saudável, o tabaco e a hereditariedade.

O que é o colesterol?

O colesterol é um tipo de lípido (gordura) produzido naturalmente pelo fígado ou obtido através dos alimentos, sendo essencial para o bom funcionamento do nosso organismo. Quando em excesso, porém, o colesterol acumula-se na parede das artérias, impedindo a normal circulação do sangue (aterosclerose).

Como diminui a quantidade de oxigénio que chega aos tecidos e órgãos, nomeadamente ao cérebro e ao coração, podem surgir doenças como o acidente vascular cerebral (AVC) e o enfarte do miocárdio, duas das principais causas de morte e incapacidade em Portugal.

Dentro do corpo, o colesterol junta-se a proteínas para ser distribuído por onde é necessário (lipoproteínas). Mas o colesterol não é todo igual, podendo ser dividido em:

O “bom” colesterol (chamado HDL), e um “mau” colesterol (chamado LDL).

O “bom” colesterol HDL (lipoproteína de alta densidade) é protector, ajuda a limpar o colesterol em excesso, enquanto o “mau” colesterol LDL (lipoproteína de baixa densidade) acumula-se nas artérias e forma placas, dificultando a circulação do sangue.

Um desequilíbrio entre eles aumenta o risco de doença coronária, enfarte do miocárdio ou acidente vascular cerebral (AVC).

Os valores de colesterol total, e de cada um dos seus tipos, que os especialistas da Sociedade Europeia de Cardiologia recomendam são:

Colesterol total < 190 mg/dL

Colesterol LDL < 115 mg/dL

Colesterol HDL ≥ 40-45 mg/dL

Em Portugal, cerca de 68,5% dos portugueses apresenta valores de colesterol iguais ou superiores a 190 mg/dl. Aproximadamente um quarto dos portugueses apresenta colesterol de risco elevado (>240 mg/dl) e 45,1% apresenta risco moderado (190-239 mg/dl).

Quais os sintomas de que os níveis de colesterol no sangue, estão demasiado altos?

Os níveis altos de colesterol não dão sintomas, pelo que é aconselhável que faça análises de rotina, pelo menos, todos os anos. Por isso, é que se denomina doença silenciosa.

Nessas análises, podem ser quantificados os níveis de LDL, HDL, colesterol total e triglicéridos.

Como regra, a análise ao colesterol deve ser realizada nos seguintes casos:

Presença de doença coronária
Doença das artérias periféricas
AVC
Idade superior a 40 anos
História familiar de doença cardiovascular
Excesso de peso
Hipertensão arterial ou diabetes ou outras doenças que aumentem os níveis de colesterol.

O seu médico saberá sempre aconselhá-lo em relação ao momento ideal para realizar estes testes e ajudá-lo a interpretar os seus resultados.

Por isso, esteja atento a todos os sinais, e cuide do seu coração! ❤

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